Parte de la información que les
transmito en “Pinceladas” se debe a la Radio, que escucho con asiduidad, o a algunos programas de TV, especialmente a
los magníficos documentales de “La 2”. Así, no hace mucho oí en “Onda Cero” una
breve noticia sobre la amenaza que se cierne sobre la pureza genética de los
lobos que practican sexo con canes (o mejor dicho de los lobeznos, fruto del
apareamiento de lobas con perros asilvestrados).
Buscando más material sobre tan
interesante tema, me topé con un artículo muy bien fundamentado aparecido en la
Sección Ciencias - Planeta Tierra de “Público.es”, el cual –debido a su
extensión– les ofreceré en dos partes.
"A los disparos de los furtivos,
los cepos, los atropellos, los venenos y la caza permitida en Castilla y León y
Galicia se suma ahora una nueva amenaza
para los 2.000 lobos que quedan en la Península Ibérica. El mayor estudio
genético realizado hasta la fecha en esta especie ha encontrado que el 4% de
los ejemplares analizados son híbridos, hijos de perros y lobas. El sexo con
los canes amenaza con diluir a la larga
los genes de esta especie emblemática. Los científicos han estudiado 208
lobos ibéricos. Ocho de ellos, en realidad, son híbridos, procedentes de
Asturias, Salamanca, Lugo y Minho (Portugal). El fenómeno es relativamente
excepcional, pero se extiende por los bordes del área de distribución de la
especie.
Los investigadores, dirigidos
por la genetista Raquel Godinho, de la Universidad de Oporto, alertan de que es
un problema "preocupante" y recuerdan el caso del lobo etíope, cuyas
características genéticas se diluyeron por el cruce con perros asilvestrados.
Algunas administraciones públicas, como la Xunta de Galicia, trabajan ya en
protocolos para patrullas de guardas que peinen los montes y eliminen a los lobos híbridos con armas de
fuego. El Principado de Asturias ya ha abatido a tiros a algunos
ejemplares.
Los autores admiten que es
"prematuro" extrapolar el porcentaje del 4% de híbridos de su estudio
a toda la población de lobos ibéricos, pese a que la cifra coincide con la de
trabajos similares realizados en Italia. Sin embargo, reconoce Godinho, la situación puede ser peor de lo que se cree.
"La forma en la que hemos recogido las muestras puede haber ayudado a
subestimar la hibridación", afirma. La mayor parte de las muestras se han
tomado de animales muertos y descritos como lobos por su aspecto. Si los
cadáveres parecían de perro, no se tomaban.
"Estamos ante un problema
de gestión y conservación. Queremos conservar lobos que sean lo más lobos posibles", explica
el consultor Luis Llaneza, coautor del trabajo.
Ni
rastro hasta ahora
Las
mezclas se han visto en Asturias, Salamanca, Lugo y Minho (Portugal).
Los nuevos métodos genéticos
han permitido por primera vez detectar híbridos de perro y lobo en España.
Anteriores estudios no hallaron ni rastro, porque se fijaban en el ADN
mitocondrial, que se transmite de madres a hijos. Como los cruces ocurren
aparentemente sólo entre perros macho y lobas, no se detectaba huella genética
en los hijos. El nuevo estudio, sin embargo, se ha concentrado en el cromosoma
Y de los machos.
"En las condiciones
actuales no se encuentra un impacto de la hibridación en la población que
justifique pensar que el lobo ibérico tendrá una modificación de sus
características genéticas", tranquiliza Godinho, que insta a las
administraciones española y portuguesa a "tomar algunas medidas de conservación para evitar que ocurra".
La solución, proponen, es la "esterilización o erradicación" de los
lobos mezclados con perros. "Creemos que los valores de hibridación son
suficientemente relevantes como para ser objeto de medidas de gestión",
demanda Godinho.
La Estrategia para la
Conservación y la Gestión del Lobo en España, aprobada en 2005, ya menciona el problema de la
hibridación, aunque lo minusvalora, considerándolo "probablemente más raro
de lo que previamente se creía". La estrategia, no obstante, insta a
"fomentar la eliminación de perros
asilvestrados", a la espera de "profundizar en el
conocimiento" del proceso de hibridación mediante estudios moleculares.
El nuevo análisis, por el
contrario, sugiere que la hibridación puede ser "más prevalente de lo que se pensaba". Los trabajos
disponibles cuando se aprobó la Estrategia no habían hallado indicios de
hibridación. El más amplio, llevado a cabo por el biólogo Carles Vilà en 1997,
analizó el ADN mitocondrial de un centenar de lobos sin hallar mestizaje con
perros. Otro trabajo de 1992 no detectó nada tras el análisis de la morfología
de 600 lobos muertos en España.
A la luz de los nuevos
resultados, Vilà, que no ha participado en este estudio, cree que "si la
tasa del 4% de híbridos es cierta, se podría perder la especie en unas
décadas", si los descendientes de perros y lobas prosperan. "Lo
importante ahora es investigar qué pasa
con los híbridos. Si tienen éxito al integrarse con otros lobos, pueden
llegar genes de perro a los lobos, así que los lobos serán más perrunos", alerta el experto, de la
Estación Biológica de Doñana (CSIC). El propio Vilà ultima otro estudio
genético más amplio que puede desvelar qué está ocurriendo exactamente en los
últimos grupos de lobo ibérico de la Península."
Fuente: Público.es
Autor: Manuel Ansede
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